1 通信业作用的重新审视
自20世纪90年代全球性大发展和市场化改革以来,通信业一直被视为最具创新活力及市场竞争力的领域之一,并迅速成长为广泛普及的大众消费服务行业。在这一过程中,各国普遍将激励市场竞争、保护消费者利益作为发展和监管的要义,并依赖日益成熟的市场机制,推进通信业的发展和创新。在此期间,通信网络也逐步演变成为经济社会发展的重要基础设施,并与全球化进程相互交织、相互促进,有力推动了经济繁荣和社会进步。
金融危机以来,各国在加快经济复苏和走出危机的同时也开始着手谋划长远发展,加强长期竞争力和国家优势。在此背景下,通信业悄然成为各国优先发展的关键领域,主要体现在两个方面:一是为了成为全面建设宽带国家并推动下一代信息网络的全球性浪潮,国际社会不约而同地通过国家宽带战略或行动计划调动全社会力量推进宽带发展升级,迄今为止,已有近100个国家出台了宽带国家战略或计划,并综合利用财政补贴、税收激励、法律扶持、资源保障等多种政策工具系统推进,这也是20世纪电信市场化改革以来,国际社会第一次如此广泛地动用国家力量推进通信基础设施发展;二是对网络空间战略性地位的高度重视,以美国出台的《网络空间国际战略》为代表,国际社会对网络空间规则体系主导权争夺达到全新高度,英、法、俄等一些国家加快了对网络空间发展和国际规则主导权的布局,通信业作为构建网络空间自主能力的关键领域,其发展已成为全球化竞争的新焦点。
上述事实说明,现阶段通信业已不再被简单视为大众消费服务,其公共产品的基础属性正随着网络化的全面推进而日益凸显。通信业已重新上升为一个国家经济社会发展、科技创新和长期国际竞争力塑造的关键战略性基础设施,正如《(美国)国家宽带计划》所提出:(国家宽带计划)是其刺激经济增长、增加投资和创造就业的21世纪路线图。
在这样的国际大背景下,中国也亟需重新认识通信业对经济发展方式的转变、全面建设小康社会中的所起到的关键基础作用,并凝聚全社会共识,开启新一轮的发展浪潮,以便在激烈的国际竞争中更好地掌握发展主动权。
2 通信业发展图景的深刻重塑
由过去30年的发展历程可以看出,人们对通信业作用的认识是呈螺旋式上升的趋势,与此同时通信业的内涵、外延正发生深刻的变革,其发展图景、模式也正在不断地重塑。
(1) 以互联网为突出代表的技术产业变革正推动通信业全面加入综合信息服务的行列。信息通信技术发展创新的势头仍然未减,互联网已演变成为硬件、软件和服务的集成平台与生产要素;以三网融合、4C融合为代表,融合式发展已成为基本形态,通信业自身在向宽带化、移动化、智能化和泛在化加速演进的同时,更与产品制造、软件开发、数字内容、信息技术服务等深入交融、深度集成,形成了系统性、群体性创新变革的视图,不断产生新服务和新业态。通信业内涵和边界急剧的扩展,使传统的、单一的信息传送服务全面向综合信息服务加速转型。
(2) 通信业的产业形态和发展模式深刻变革。通信业正从传统的封闭产业链、单一价值链、有限应用服务和分离产业形态加速向开放产业链、整合价值链、海量应用服务和融合产业形态发展,与之相对应,以传统通信网络为中心的封闭模式面临以互联网和终端为中心开放模式的巨大挑战。
这样的挑战在近年移动互联网的浪潮中体现得更为明显,如业务开发通过开放应用程序编程接口(API)吸引全球开发者实现大规模产业集聚,开发周期从过去的一年或数年变为以月甚至天为单位计算,开发者从运营有限的电信企业和通信设备厂家向百千万级的开发者扩展,如目前单个移动应用商店的应用数已超过50万个,而全球总体的应用下载量已达到300亿。
(3) 通信业竞争已演变为整个产业生态体系的竞争。通信业的发展创新已成为整个产业生态体系的综合创新。通信业竞争体现为以业务与服务为核心,涉及设备、系统、标准、技术、内容、应用等整个产业生态体系综合实力的竞争。成功组织产业生态体系并掌控关键环节,已成为把握通讯业发展主动权的必然要求。
以移动互联网为代表,产业生态系统呈现出以终端平台为核心,基于操作系统构建业务平台、开放接口和应用商店的状态,如此能够形成强大的应用开发和服务提供环境。现阶段,苹果和谷歌因组织全球性产业生态体系得以主导国际移动互联网的发展,而在目前的生态系统中,电信企业及其网络资源的潜能还远远未能发挥出来。
3 中国通信业的机遇和挑战
当前,中国通信业正处在一个关键的历史关口。一方面,国际社会不约而同地加快通信业发展布局,通信业正处在技术变革和网络升级换代的关键时期。另一方面,中国正处在全面建设小康社会的关键时期和经济发展方式转变的攻坚时期,通信业肩负推进城镇化和信息化、促进产业结构调整和生产方式转变、支撑社会经济绿色低碳发展等重大使命。在此关键时刻,中国通信业发展既面临进一步跨越升级的机遇,也存在国际竞争中落后掉队、不能满足经济社会发展新需求的危险。当务之急,需要处理好几大问题,以实现通信业在“十二五”时期的大发展。
(1) 凝聚全社会对通信业的战略共识。真正将通信业发展从一个市场化的行业自身发展上升国家经济社会关键战略性基础设施的发展,形成国家战略高度的统一认识,强化国家意志,明确国家战略目标,依靠全社会的力量共同推进通信业发展。而当前首要的任务就是将宽带中国建设上升成为国家战略计划并且成整体推进。
(2) 建设“宽带中国”。可以通过以下一些措施建设“宽带中国”:
(3) 把握新一代信息技术变革机遇,加快技术赶超。这需要重点把握好移动互联网、云计算和物联网的重大创新机遇。
移动互联网的关键是组织有国际竞争力、良性互动和自主发展的产业生态体系,在这一过程中需要重视三大要素:
(4) 推动通信业智能化转型,培育发展新兴信息服务。这需要重点把握好如下几个方面:
4 结束语
2012年是“十二五”通信业发展的真正开局之年,有关通信业发展的大战略、大思路将正式确立。在当前全球经济复苏艰难曲折和错综复杂的形势下,通信业的发展已不是一个行业自己的事,而是关乎国家经济社会长远发展。在这关键时期,只要形成战略共识,并采取得当的政策措施,我们将能抓住机遇迎来一个新的发展浪潮,并履行经济社会发展的重大使命。